La cría de las ocas y gansos por el hombre se remonta a más de 6.000 años. Con el paso del tiempo se fueron seleccionando aquellos ejemplares que eran mejor para obtener huevos, carne o plumas. Fruto de diversos cruces se crearon los actuales tipos de ocas para su cría en cautividad. En CurioSfera-Animales.com, te explicamos las razas de ocas más importantes.
Oca de Guinea
Características de la Oca de Guinea
- Peso: de 4,5 kg a 5,5 kg el macho y de 4 kg a 5 kg la hembra.
- Color: los machos son completamente blancos y las hembras blancas y grises. La hembra tiene plumas grises sobre la cabeza y el cuello, las alas y la cola. El pecho, el vientre y el abdomen son blancos.
- Cabeza: bastante fuerte, con un pico corto de color amarillo anaranjado. Los ojos son de color pardo a azul.
- Cuerpo: rechoncho, con pechuga y dorso anchos y muslos fuertes.
Origen de la Oca de Guinea
Procede del cruce entre diferentes ocas de granja que habitan en la región normanda de Francia. Existe una variedad, la oca bavent, cuyo nombre es el de una localidad situada en las inmediaciones de Caen, que luce en la cabeza un pequeño moño, en realidad una especie de excrecencia ósea emplumada.
Donde encontrar a la Oca de Guinea
Aunque no está muy extendida, también aparece en departamentos próximos a su Normandía natal: Somme, Pas-de-Calais…
Cría de la Oca de Guinea
Esta pequeña y robusta oca es muy sociable y se domestica perfectamente. Tiene un carácter autónomo y su cría es sencilla, incluso en prado. Es, a la vez, buena ponedora e incubadora. Produce durante mucho tiempo huevos de un peso cercano a los 120 g, que son muy apreciados en pastelería y que resultan exquisitos pasados por agua. Su carne es sabrosa y su plumón es también muy valorado. Una de las principales ventajas de esta raza es que es autosexable: no hay riesgo de confundir a los machos y las hembras, ya que los unos son completamente blancos y las otras de color blanco y gris.
Oca Normanda
Características de la Oca Normanda
- Peso: de 4,5 kg a 5,5 kg el macho y de 4 kg a 5 kg la hembra.
- Color: los machos son completamente blancos y las hembras blancas y grises. La hembra tiene plumas grises sobre la cabeza y el cuello, las alas y la cola. El pecho, el vientre y el abdomen son blancos.
- Cabeza: bastante fuerte, con un pico corto de color amarillo anaranjado. Los ojos son de color pardo a azul.
- Cuerpo: rechoncho, con pechuga y dorso anchos y muslos fuertes.
Origen de la Oca Normanda
Procede del cruce entre diferentes ocas de granja que habitan en la región normanda de Francia. Existe una variedad, la oca bavent, cuyo nombre es el de una localidad situada en las inmediaciones de Caen, que luce en la cabeza un pequeño moño, en realidad una especie de excrecencia ósea emplumada.
Donde encontrar a la Oca Normanda
Aunque no está muy extendida, también aparece en departamentos próximos a su Normandía natal: Somme, Pas-de-Calais…
Cría de la Oca Normanda
Esta pequeña y robusta oca es muy sociable y se domestica perfectamente. Tiene un carácter autónomo y su cría es sencilla, incluso en prado. Es, a la vez, buena ponedora e incubadora. Produce durante mucho tiempo huevos de un peso cercano a los 120 g, que son muy apreciados en pastelería y que resultan exquisitos pasados por agua. Su carne es sabrosa y su plumón es también muy valorado. Una de las principales ventajas de esta raza es que es autosexable: no hay riesgo de confundir a los machos y las hembras, ya que los unos son completamente blancos y las otras de color blanco y gris.
Oca de Toulouse
Características de la Oca de Toulouse
- Peso: alrededor de 1,5 kg; puede alcanzar los 2 kg.
- Color: gris con manchas plateadas repartidas por todo el cuerpo.
- Cabeza: corta y ancha, con la cara de color blanco azulado y sin plumas. Posee unas callosidades cortas y rojas y una especie de cuerno o mitra terminada en punta hacia atrás.
- Cuerpo: rechoncho y compacto.
Existen varias variedades en función de su color. La variedad gris, de carne fina y exquisita, es la más común, aunque también se encuentran otras variedades de color blanco (albina), gamuza (marrón claro), lavanda (azul claro), lila (gris azulado) o violeta (gris azulado oscuro).
Origen de la Oca de Toulouse
Conocida desde hace mucho tiempo en África, donde es pieza de caza, la pintada ha tenido otros nombres a lo largo de los siglos: gallina de Numidia para los romanos, gallina turca en el siglo XV, más tarde gallina del faraón y por último pintada de Guinea o gallineta. La pintada gris, que nosotros conocemos, fue traída del oeste de África por los portugueses.
Dónde encontrar a la Oca de Toulouse
Prácticamente en todos los países del planeta, ya que está de moda y es muy popular. Están muy extendidas por América y algo menos por Europa.
Cría de la Oca de Toulouse
Todas vuelan a la perfección, lo que implica que hay que guardarlas en corrales bien cerrados o recortarles las alas. No hay que olvidar nunca que estos robustos anímales, que proceden de un ave salvaje, han conservado el espíritu vagabundo de su antecesora. Necesitan grandes espacios. Lo ideal será una superficie de dos metros cuadrados por individuo. En caso de confinamiento excesivo, las pintadas riñen con facilidad.
Oca gris de las Landas
Características de la Oca gris de las Landas
- Peso: entre 4 kg y 4,5 kg.
- Color: generalmente gris; las plumas del vientre van de un gris claro a un color casi blanco. Existe una variedad blanca, muy rara, y una gris y blanca (el gris es siempre dominante).
- Cabeza: corta con pico muy largo y de color rojo.
- Cuerpo: bastante corto, aunque ancho y macizo, con pecho profundo.
Origen de la Oca gris de las Landas
Esta oca es fruto del cruce entre un ganso salvaje de la especie cenicienta y una oca de Guinea. Su cría sigue estando circunscrita a la región que le da nombre. Los sindicatos de avicultores de Bas-Rhin han realizado grandes esfuerzos para impedir su desaparición. La selección tiene como objetivo obtener un animal de cuerpo más ancho, cualidad necesaria para permitir que el hígado se desarrolle al máximo.
Dónde encontrar a la Oca gris de las Landas
En Alsacia, en los pequeños valles de los ríos Ehn, Sauer, Moder y Bruche, así como en la llanura de Ried.
Cría de la Oca gris de las Landas
La oca de Alsacia proporciona un foie gras conocido bajo el nombre de «foie gras de Estrasburgo». Con un peso de alrededor de 800 g tiene muy buenas cualidades: es delicado y poco graso. La carne de esta oca es excelente y su plumón, suave y blando, puede ser utilizado para la fabricación de edredones. La hembra adulta suele poner entre 20 y 25 huevos, que luego incuba con dedicación. Los gansitos se crían bien en libertad, a poco que encuentren agua y dispongan de hierba en abundancia. Ligera y sólida, esta oca rústica es capaz de soportar los climas más duros y sí adaptará bien a un criadero familiar.
Oca rizada del Danubio
Características de la Oca rizada del Danubio
- Peso: de 9 kg a 10 kg el macho y de 7 kg a 8 kg la hembra.
- Color: completamente blanco con reflejos brillantes.
- Cabeza: bastante fuerte, con el pico largo y anaranjado y los ojos de color azul claro.
- Cuerpo: rechoncho, con la pechuga maciza y sin papada. Dorso ancho y muslos fuertes.
Origen de la Oca rizada del Danubio
Como muchas otras ocas, procede de la pequeña oca cenicienta salvaje. Cuenta con su propio club de raza, el Bourbonnais Club, que organiza exposiciones y vela por el futuro de estas palmípedas.
Dónde encontrar a la Oca rizada del Danubio
En su región de origen se la puede ver en gran número de exposiciones. El departamento de Allier (y en general la provincia de Bourbonnaís) es una región francesa donde proliferan las granjas de cría de animales de corral, como el pato blanco, la gallina y el conejo gris. En España por su parte se cría la oca blanca del Ampurdán
Cría de la Oca rizada del Danubio
Esta impresionante oca es una buena ponedora e incubadora. Puede llegar a poner hasta 50 huevos, de los que salen gansitos rústicos y de crecimiento rápido. La madre se ocupa de ellos muy bien. Su carne tierna y sabrosa hace las delicias de los amantes de los asados. Para que tenga una textura más untuosa, en su región de origen es tradicional encerrarla unas tres semanas antes de sacrificarla y alimentarla sólo con una mezcla compuesta de harinas y leche descremada. En criaderos de Alsacia y el sudoeste francés se prefiere que la carne sea más grasa.
Su plumón, muy fino y casi invisible, es muy utilizado por los fabricantes. Para que la oca borbonesa conserve su color blanco inmaculado y mantenga la belleza de su plumaje, es indispensable que disponga de una superficie acuática, o bien una corriente, donde pueda lavarse.
Oca blanca de Poitou
Esta oca tiene una piel muy apreciada. Descendiente de las ocas criadas en manadas en las marismas francesas, la oca blanca de Poitou, una raza en fuerte retroceso, es seleccionada por su piel.
La carne de esta oca, cuyo peso ronda los 6 kg en el macho, también es muy apreciada, al igual que las plumas y el plumón. No obstante, el principal objetivo de su cría es la obtención de una piel conocida como «banda de cisne», y empleada en costura y estilismo. Se utiliza para la confección de echarpes, sombreros… Para conseguir una piel de buena calidad, se despluma a los gansitos varias veces: primero, a partir de la octava semana y más tarde cuando tienen catorce semanas.
Las ocas y los gansos
Todas las ocas y los gansos que se crían en cautividad, excepto la oca de Guinea, que es importada, son descendientes de la oca cenicienta, una especie que todavía existe en estado salvaje en el norte del Viejo Continente, o de la oca de Canadá. Las ocas están directamente vinculadas con algunos hechos históricos. Recordemos el intento de invasión del Capitolio en 385 a. C., en el que los galos se enfrentaron a un problema insoluble. Cuál no sería su sorpresa cuando se vieron obligados a batirse en retirada debido a que las ocas dieron la alerta con sus gritos estridentes.
Antiguamente se obtenía el foie gras haciendo comer higos a las ocas. Hasta que llegó el maíz a Europa, en el siglo XVI, no se cebó a estos animales con el nuevo cereal. Una vez hinchado en agua tibia, se administraba a razón de 600 g diarios por cada 1,5 kg de peso.
La industria del foie gras es particularmente importante en Francia, así como las ocas para asar. Otra fuente de riqueza es el plumón de ganso. En España goza de gran prestigio la oca blanca del Ampurdán catalán. Otras razas recomendables para carne y huevos son la oca de Toulouse y la oca de Emden.
Qué es el foie gras
El foie gras puede ser de oca o de pato. Se obtiene cebando al animal, técnica ya empleada por los egipcios y los romanos, que hacían tragar a sus ocas pan e higos secos. El maíz ha reemplazado aquella dieta. Es preferible escoger un foie gras con buena consistencia. Aunque sea de gran tamaño, debe ser prieto, ya que cierta blandura permite suponer la presencia de grasa fundida. Debe ser untuoso y pegajoso al tacto, de textura lisa y casi maleable (sobre todo en el caso de la oca, ya que el hígado de pato es más compacto).
Por lo que se refiere al color, se prefiere que tenga un tinte rosado, ligeramente amarillento. Unos lóbulos bien desarrollados y un aspecto redondeado son la garantía de que el animal no padecía ninguna enfermedad. No debe sorprender que el lóbulo derecho esté más desarrollado que el izquierdo: es normal en el hígado de la oca. En el pato, por el contrario, son idénticos. Una vez adoptadas estas precauciones, podemos consumirlo con toda tranquilidad. ¡Buen provecho!
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